Whitechapel

J’avais acheté ce livre lors de la promo numérique de Bragelonne à 1 euro, intriguée par son titre, car j’aime bien les livres parlant de Jack l’éventreur. J’ai mis un peu de temps à le lire car je savais très peu de choses sur ce roman (je l’avais d’ailleurs classé dans le TAG 12 livres à lire en 2017 dans la catégorie: un livre que vous avez envie de lire mais dont vous ne savez presque rien.) Les promos Bragelonne peuvent être l’occasion de faire de bonnes affaires… mais aussi de mauvaises pioches comme ce fut le cas pour cet ouvrage !

La période de la fin du XIX ème siècle en Angleterre est une période qui m’intéresse assez et le mystère de Jack l’éventreur contient suffisamment de zones d’ombre pour éveiller la curiosité. Ce roman s’intéresse à cette période et aux meurtres de Withechapel qui ne furent vraisemblablement pas seulement l’œuvre de Jack l’éventreur mais aussi d’un second assassin surnommé « tueur aux torses ». Les victimes furent nombreuses et issues d’un quartier très pauvre de Londres, Withechapel. Ses crimes furent célèbres pour plusieurs raisons, la principale étant la brutalité dont ont fait preuve les tueurs qui n’ont jamais été retrouvés.

Le roman prend ainsi comme point de départ une histoire vraie et les faits correspondent aux dates des véritables crimes, mais s’intéresse plus aux crimes du « tueur aux torses ». L’auteure a choisi de mêler enquête policière, histoire et surnaturel dans ce roman, ce qui était une bonne idée de départ mais qui hélas ne fonctionne pas du tout. Le roman est très documenté et permet d’apprendre pas mal de choses sur cette époque. Le problème du roman vient à mon sens de deux choses: le peu d’originalité et un gros souci dans la construction du récit.

Le roman est raconté principalement par le personnage principal, Thomas Bond, médecin légiste travaillant pour la police. Il souffre d’insomnies et s’adonne à l’opium pour tenir le coup. Cela fait franchement penser au personnage de Johnny Depp dans From Hell (à part que ce dernier était policier). D’autres traits de son caractère font également penser à ce personnage, il travaille en collaboration directe avec la police et est assez solitaire et taciturne. Les autres protagonistes ne sont pas vraiment mieux lotis question originalité : un noble en quête d’aventures, un prêtre exorciste, bref rien de bien folichon.

Le surnaturel apparait au fur et à mesure et principalement par le thème de la possession d’un humain par un démon. Les croyances utilisées proviennent des légendes polonaises sur un démon de l’eau. Ce n’est pas la première fois qu’on utilise le thème de la possession pour expliquer des crimes terribles (comme si les hommes avaient besoin de ça pour justifier l’horreur dont ils sont capables). Cela me dérange pour le manque d’originalité, parce que ça n’apporte rien à l’histoire des crimes de Withechapel et en plus parce que l’auteure se sert de cette possession pour justifier à la fois les crimes du « tueur aux torses » et ceux de Jack l’éventreur. On a franchement vu mieux comme histoire parlant de cette époque comme Je suis le sang de Ludovic Lamarque et Pierre Portrait ou le film From Hell. De plus, j’ai presque eu l’impression que l’histoire de Jack était plus un prétexte qu’autre chose pour attirer le lecteur.

Le roman a plusieurs narrateurs: les inspecteurs, un personnage féminin Elisabeth, le journal de James et surtout le docteur Bond. Quand l’histoire est racontée par le docteur Bond, il parle à la première personne alors que pour les autres chapitres, ce n’est pas le cas. Le début du roman est lent, beaucoup de passages notamment sur les effets de l’opium et les habitudes du docteur Bond sont inutilement longs. Le journal de James (le jeune homme possédé) arrive comme un cheveu sur la soupe après un bon tiers de roman et on se demande pourquoi il n’était pas présent avant. Ensuite, la fin est beaucoup trop précipitée comme si l’auteure avait un nombre de pages limitées pour finir son histoire.

Quand on lit un roman de ce genre, on espère un peu de surprises et ne pas deviner ce qui va se passer avant les personnages, et bien là ce fut raté. Plusieurs fois on devine facilement ce qui va arriver et le fin mot de l’histoire alors que le personnage principal (l’opium ne l’aide visiblement pas à réfléchir) met plusieurs jours à comprendre les faits et encore parce que par hasard il croise la bonne personne qui lui explique quasiment tout.

Ce roman fait donc partie des lectures que j’oublierai vite. Il a un goût de déjà vu, trop de longueurs, d’évènements permettant de poursuivre l’histoire qui arrivent au petit bonheur la chance et une construction peu maîtrisée. Les personnages sont trop communs et peu intéressants. Le seul bon côté que je reconnais au roman est d’être bien documenté et de faire bien ressortir l’ambiance du Londres de la fin du XIX ème siècle mais ce n’est pas assez pour donner un roman correct.

Quatrième de couv’ :

Londres, 1888. Lorsque des cadavres de femmes mutilés sont repêchés dans la Tamise, le médecin-légiste Thomas Bond comprend qu un second tueur sévit dans les rues de Whitechapel. Or cet assassin paraît plus inhumain que Jack l Éventreur lui-même. Pour lutter contre ses insomnies, le docteur Bond passe ses nuits dans les fumeries d opium. Chaque nuit, un inconnu en noir vient examiner les rêveurs perdus dans les brumes opiacées. Pourrait-il être la clé du chaos qui s est emparé de la capitale ?

Mon avis :

J’avais lu la trilogie des Contes du royaume de Sarah Pinborough il y a bien 2 ans maintenant, j’aime énormément les réécritures de contes, elle en avait fait un truc génial et très riche où des personnages incarnaient plusieurs contes à la fois qui s’imbriquaient les uns dans les autres (les contes, pas les personnages quoique ^^), c’est donc les yeux fermés que je me suis dirigée vers ce nouveau livre de l’auteure et…

Je suis…déception….

En lisant la quatrième je savais que Jack l’Eventreur n’était pas le sujet et qu’il s’agissait d’une enquête parallèle mais entre le titre du livre et le personnage principal, je pense que beaucoup trop de choses m’ont donné l’impression que je voulais du Jack au final et rien d’autre, je ne sais pas comment dire, voyons :

Le personnage principal, le Dr Thomas Bond, chirurgien et médecin légiste, s’occupe des cadavres de Jack et du nouveau Tueur de la Tamise qui sème des bout de corps un peu partout, aux médecins de reconstituer le puzzle. Sauf que ce personnage est également toxicomane, il va dans des fumeries d’opium et je pense que c’est ce fait n’a cessé de me donner des réminiscences du film « From Hell » avec Johnny Depp (que j’aime énormément, c’est l’un de mes préférés) et qui a tout gâché, je n’ai jamais réussi à entrer dans l’histoire, m’attacher aux personnages, je voulais du Jack quoi…

Sans compter que les inspecteurs sont secondaires au lieu d’être au premier plan et que c’est le médecin qui fait l’enquête avec un médium et un prêtre bizarre…mouais et encore rien qu’en disant ça je crois que je spoile un poil le public là ^^ même s’il y a du sens au final dans ce choix qui mène à la conclusion mais chut !

Par contre, le truc malsain qui provoque la terreur de Londres était une bonne idée, limite ça mériterait une autre histoire et en Europe de l’Est cette fois-ci, là où le mythe de l’Upir prend racine, je serais très intéressée d’en apprendre plus. Et quand on est dans la tête des victimes c’est bien écrit aussi (tout le livre est bien écrit d’ailleurs, c’est juste que l’histoire est lente, mais lente …)