La nuit des temps

De Barjavel, j'ai un vague souvenir du "Voyageur imprudent", dont les considérations scientifico-psycho-philosophiques avaient occasionné un mal de méninges carabiné... Je crois avoir lu plusieurs autres titres de cet auteur, mais n'en ai gardé aucun souvenir (c'était à une époque où non seulement les blogs n'existaient pas, mais où l'idée même d'internet -terme alors inconnu- n'avait même pas effleuré l'esprit des individus lambda comme moi).

Du coup, lorsqu'une collègue m'a offert "La nuit des temps", j'ai trouvé qu'il s'agissait là d'une bonne idée... ce que, ma lecture dorénavant achevée, je confirme !

Bon, attention, ce roman n'est pas exempt de défauts, dont certains peuvent par moments faire grincer des dents... En ce qui concerne la forme, l'auteur nous offre parfois des perles en matière de style fleuri, et j'ai également relevé par-ci par-là quelques maladresses d'expression qui ont interrompu durant quelques secondes mon immersion.

Par ailleurs, écrit en 1966, l'intrigue est par moments plombée par l'expression de certains lieux communs, touchant notamment les héros russes et américains de l'intrigue, véritables représentants des clichés véhiculés par la propagande de la guerre froide.

Et pourtant.. je l'ai dévoré en deux jours, avec l'impression d'être redevenue adolescente, lorsque je me cachais sous mes draps avec une lampe de poche pour dévorer, jusqu'à l'aube, les romans de Jules Verne !

"La nuit des temps" est l'histoire d'une rencontre entre l'homme d'aujourd'hui (ou du moins celui des années 60) et l'un de ses ancêtres. Ce dernier, loin de ressembler à un cro-magnon poilu et décérébré, prend la forme d'une femme au physique parfait, issue d'une civilisation techniquement et scientifiquement bien plus évoluée que celle dans laquelle elle émerge après 900 000 ans de "congélation", dont l'a sortie l'expédition polaire tombée par hasard sur l'abri ultra perfectionné qui l'avait jusque-là protégée du passage du temps et des 1000 mètres de glace sous lesquels elle était ensevelie.

Un point de départ à partir duquel René Barjavel bâtit un synopsis qui mêle science-fiction, aventure, histoire d'amour... Il flirte même parfois avec le conte philosophique, s'interrogeant sur notre monde moderne et la réelle utilité du progrès, opposant science et humanisme aux intérêts politiques et économiques qui font régner sur le monde violence et cynisme.

Ceci dit, c'est dans sa dimension romanesque que réside essentiellement la force de ce titre, l'auteur ménageant habilement son suspense, et déroulant une action ininterrompue qui fait que malgré les bémols cités ci-dessus, on passe finalement un bon moment !

C'est pour cela que je ne m'étendrai pas sur "de quoi ça cause" et "qu'est-ce qui s'y passe" : "La nuit des temps" est un roman qui pour s'apprécier doit se découvrir, en mettant de côté exigences linguistiques et quête de finesse psychologique...

Une expédition scientifique en Antarctique découvre les ruines d’une civilisation disparue depuis 900 000 ans, et au milieu de ces ruines, un couple d’humains en hibernation…

Ce roman est resté très longtemps dans ma liste de livres à lire, je n’osais pas l’ouvrir… Son statut de « grand livre de la science-fiction française » me rebutait quelque peu. Je craignais un texte rébarbatif.

Quelle erreur !

Il se lit la plupart du temps facilement, plaisamment (je reviendrai à la fin de mon commentaire sur les passages moins fluides). Et il a un final magnifique.

La plupart des lecteurs en retiennent une belle histoire d’amour. Belle et triste. Qui dure au-delà du temps.

Bien évidemment, un grand roman est forcément plus riche que cela. On y retrouve quelques classiques de la SF : une autre civilisation plus évoluée, en apparence idéale, mais pas plus sage. Des technologies plus avancées qui apportent un saut qualitatif extraordinaire à l’humanité, mais qui ont un revers de la médaille : leur puissance peut détruire toute vie. Les conflits entre les scientifiques et les politiques. La surpopulation d’Enisoraï. L’Homme qui ne peut pas s’empêcher de faire la guerre.

Un petit détail : l’homme congelé est choisi pour ses connaissances… Et René Barjavel ne semblait pas penser qu’une femme aurait pu être sélectionnée pour ses connaissances…

Si je ne mets pas la note maximum, c’est que j’ai eu du mal avec les descriptions des décors, mais aussi avec les narrations de certains gestes, qui sont détaillées mais cela ne fonctionne pas. À plusieurs reprises, je n’ai pas réussi à visualiser ces séquences. Je crois que l’auteur n’est tout simplement pas doué pour les descriptions. Peut-être est-ce dû à l’origine de l’œuvre : c’était un scénario pour un film qui n’a jamais pu se monter. Dépité, l’auteur (qui avait abandonné l’écriture depuis une quinzaine d’années) décide malgré tout de persévérer et d’en faire un roman. Idée de génie ! Mais je suppose qu’il s’est évertué à décrire avec des mots ce qui devait être montré à l’écran, sans toujours trouver la formulation adéquate. C’est dommage.

Cela n’en reste pas moins un très bon récit, avec une fin marquante, tout en étant plutôt logique narrativement.

L’intrigue

Au cours d’une mission polaire en Antarctique, une équipe de scientifiques font une découverte extraordinaire: sous la glace, à plus de 1000 mètres de profondeur, ils trouvent deux corps, intacts. Après quelques analyses, il s’avère que ces deux corps, un homme et une femme, ont plus de 900 000 ans! Toutes les connaissances sur l’humanité sont remises en cause. Les scientifiques parviennent à réveiller Eléa, la femme. Elle leur apprend qu’elle vient du Gondawa et que son peuple a été décimé par une guerre terrible. Peu à peu, elle révèle son mystérieux passé à l’équipe de chercheurs….

L’intrigue

Au cours d’une mission polaire en Antarctique, une équipe de scientifiques font une découverte extraordinaire: sous la glace, à plus de 1000 mètres de profondeur, ils trouvent deux corps, intacts. Après quelques analyses, il s’avère que ces deux corps, un homme et une femme, ont plus de 900 000 ans! Toutes les connaissances sur l’humanité sont remises en cause. Les scientifiques parviennent à réveiller Eléa, la femme. Elle leur apprend qu’elle vient du Gondawa et que son peuple a été décimé par une guerre terrible. Peu à peu, elle révèle son mystérieux passé à l’équipe de chercheurs….