Toutes les nuances de la nuit

Quel roman! Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas ressenti ça pour un livre! J’ai tout aimé dans cette intrigue: l’écriture, les personnages, la narration, l’histoire. J’aurais pu en lire encore des centaines de pages sans me lasser.

Dans le Missouri, à la fin des années 70, Patch et Saint sont des amis unis par ce qui leur manque: des parents pour Saint, un père pour Patch. Saint vit avec sa grand-mère, élève des abeilles. Patch survit aux côtés d’une mère totalement dysfonctionnelle. Leur amitié est belle et pure comme seuls les enfants la connaissent. Mais un jour Patch disparaît: il est enlevé dans la forêt. Saint va remuer ciel et terre pour le retrouver…un an plus tard. Tout a alors changé.

Cette narration au long cours nous entraîne sur des décennies: depuis l’enlèvement de Patch jusqu’à sa réapparition puis sa vie d’ado et d’adulte. Comment cet événement terrible a -t-il joué contre son destin, lui le gamin au bandeau de pirate?

Le fil conducteur du roman sera l’amitié entre Patch et Saint alors qu’ils prennent chacun des routes différentes. Entre enquête policière, drames familiaux, vengeance, Chris Whitaker réussit un coup de maître sans jamais ennuyer son lecteur. Ses personnages sont tour à tour sombre et lumineux, pécheur et rédempteur, d’une complexité incroyable.

J’ai quitté à regret Patch et Saint, versant quelques larmes au passage sur la beauté d’un monde révolu et cruel.

Il y a des romans qui vous happent, vous étreignent et ne vous quittent plus. Toutes les nuances de la nuit de Chris Whitaker est de ceux-là. Dès les premières pages, j’ai été aspiré par cette histoire singulière, portée par deux enfants inoubliables : Patch, garçon borgne et rêveur, qui se prend pour un pirate, et Saint, son amie indéfectible, sa boussole.

Tout commence en 1975, à Monta Clare, Missouri. Une tentative d’enlèvement. Une fillette sauvée. Un garçon enlevé à son tour. Et une jeune fille, Saint, qui refuse de se résigner. Treize ans, mais déjà une force farouche. Elle harcèle la police, fouine, cherche sans relâche. Et plus tard, c’est tout naturellement qu’elle deviendra enquêtrice, refusant d’abandonner cette affaire classée mais jamais refermée.

Le récit s’étire sur près de trente ans, sans jamais faiblir. Il suit les destins croisés de Patch et Saint, mais aussi une galerie de personnages profondément humains, cassés, drôles parfois, toujours vrais. Mention spéciale pour Sammy, mentor fantasque, amateur d’art et d’ironie salvatrice.

J’ai été bluffé par la maîtrise narrative de Whitaker et que dire du scénario qui est extrêmement bien pensé. Des chapitres courts, une écriture précise, une tension constante malgré quelques passages plus contemplatifs. Ce roman est à la fois dur et lumineux, noir et poétique. Il explore la résilience, l’amour, la perte, la foi en l’autre. Une foi profonde, presque sacrée, entre deux âmes unies à jamais.

Page après page, j’ai ri, pleuré, espéré. J’ai marché aux côtés de Patch dans sa quête, et de Saint dans sa mission : le protéger, coûte que coûte. Ce livre m’a bouleversé. Et je sais déjà qu’il restera ancré en moi encore longtemps. Bonne lecture !

Merci, Chris Whitaker, pour ce chef-d'œuvre.