La tresse

Je me méfie des livres qui ont un trop grand succès médiatique car ils se révèlent souvent être plus commerciaux que littéraires. Lorsque le Club de lecture de Babélio l’a proposé en lecture commune pour ce mois de septembre, j’ai saisi l’occasion de satisfaire ma curiosité à propos de ce roman. J’avais un préjugé plutôt négatif à son sujet, mais comme j’essaie de diversifier mes lectures et de sortir un peu de mes chers polars, j’ai lu ce livre assez court. Contre toute attente, ce fut une bonne surprise, certes pas un chef d’oeuvre qui marquera la littérature, ni même un coup de coeur mais un très bon moment de lecture tout de même.

Nous suivons les destins parallèles de trois femmes liées entre elles sans le savoir, sur trois continents différents. Les chapitres alternent les histoires de Smita, une Indienne intouchable, de Giulia, une jeune Sicilienne et de Sarah, une avocate canadienne très « wonder woman ».

Smita vit misérablement dans un village indien. Son métier consiste à vider les toilettes sèches des autres villageois comme sa mère et sa grand mère avant elle, son mari est chasseur de rats. C’est la seule viande qu’ils ont le droit de manger en tant qu’intouchables. Lui se résigne sans problème à leur sort et pense que leur seul espoir réside dans leur prochaine vie. Smita refuse que leur fille connaisse cette vie indigne, elle tient à l’inscrire à l’école. Contre toute attente le maître a accepté Lalita dans sa classe, mais ce sera pour mieux l’humilier. Samita s’enfuira du village en pleine nuit et prend tous les risques pour l’avenir de sa fille.

Giulia travaille dans l’atelier familial à Palerme où l’on fabrique des perruques avec de vrais cheveux depuis trois générations. Elle est très attachée à sa famille, surtout à son père. Puis le drame survient : Ce dernier a un grave accident de Vespa et tombe dans le coma, peu après Giulia apprend que que l’atelier est sur le point de faire faillite. Elle veut se battre pour sa survie, mais sa mère et ses soeurs s’y opposent et lui conseillent de se mettre les pieds au chaud en épousant un riche coiffeur amoureux d’elle. Elle est sur le point de céder, mais Kamal son ami sikh lui propose d’importer des cheveux indiens pour sauver l’atelier, puisqu’il n’y a plus assez de cheveux italiens.

Sarah est avocate à Montréal, elle travaille dans un cabinet prestigieux et ne vit que pour son travail, elle est sur le point d’obtenir une très grosse promotion. Elle a sacrifié ses deux mariages à sa carrière et accorde très peu de temps à ses trois enfants, seule compte sa réussite professionnelle. Elle apprend qu’elle souffre d’un cancer du sein, elle pense d’abord pouvoir gérer la maladie comme ses dossiers, avec brio et efficacité, mais la réalité la rattrape. Elle se fait exclure du cabinet peu à peu et sombre dans la dépression. Elle perd ses cheveux à cause de la chimio puis retrouve l’espoir avec une magnifique perruque de cheveux indiens fabriquée dans un atelier sicilien.

C’est un roman plein d’émotion et d’espérance. Ces trois femmes luttent pour leur dignité et leur liberté. Elles arrivent à sortir de leur prison, dorée ou non et refusent un destin tout tracé et dicté par la société ou leur entourage. Ce livre m’a intéressée et touchée alors qu’au départ je n’attendais pas grand chose de ce best seller, mais en fait il mérite son succès.

Trois femmes, trois vies, trois continents. Une même soif de liberté.

Inde. Smita est une Intouchable. Elle rêve de voir sa fille échapper à sa condition misérable et entrer à l’école.

Sicile. Giulia travaille dans l’atelier de son père. Lorsqu’il est victime d’un accident, elle découvre que l’entreprise familiale est ruinée.

Canada. Sarah, avocate réputée, va être promue à la tête de son cabinet quand elle apprend qu’elle est gravement malade.

Liées sans le savoir par ce qu’elles ont de plus intime et de plus singulier, Smita, Giulia et Sarah refusent le sort qui leur est destiné et décident de se battre. Vibrantes d’humanité, leurs histoires tissent une tresse d’espoir et de solidarité.

La Tresse est le premier roman de Lætitia Colombani et il a fait couler beaucoup d’encre à sa sortie. Roman chorale, roman féminin et féministe, La tresse est un petit roman qui m’a moi aussi conquise. Avec une trame simple, l’auteur entrelace, tresse trois destinées de femmes à travers le monde et les lie à tout jamais, elles qui ne se connaissent pourtant pas. J’ai dévoré ce petit roman en une après-midi!

L’auteur alterne les chapitres pour nous conter l’histoire de trois femmes: Smita l’indienne, Giulia la sicilienne et Sarah l’américaine. Chacune va tisser un lien avec les autres femmes de manière totalement inconsciente! Leurs trajectoires très différentes vont en effet se rejoindre.

L’histoire qui m’a le plus plu est sans nul doute celle de Smita, l’intouchable, qui cherche à offrir une vie meilleure à sa fille et qui va défier le pouvoir de son mari, de son village pour réaliser son souhait. Son travail consiste à vider les latrines des villageois. Elle espère envoyer sa fille à l’école de manière à ce qu’elle ait un autre destin que le sien. Elle fait preuve d’un courage incroyable dans une société indienne patriarcale où les femmes ne sont pas considérées comme des êtres humains. C’est un récit à la fois terrifiant et émouvant.

Le récit de Giulia m’a aussi beaucoup touchée car c’est une jeune femme qui est moderne et ouverte au monde. J’ai adoré découvrir sa famille et voir évoluer Giulia si différente de ses sœurs. Elle reprend l’entreprise de son père à Palerme en Sicile. L’auteur nous fait véritablement voyager sur cette île en quelques lignes. J’ai beaucoup aimé les passages consacrés à ce personnage.

L’intrigue qui concerne Sarah est à mon goût un peu plus caricaturale. L’auteur peint une wonder woman des temps modernes qui mène de front sa vie pro et sa vie familiale. J’ai moins accroché à son histoire même si, finalement, Sarah se révèle aussi touchante que Smita et Giulia.

La Tresse est un premier roman qui vaut véritablement le coup! Le destin entrecroisé de ces trois femmes est vraiment beau. Un livre sur la dignité, le courage et l’amour!