L'invention des continents

La figure de la Terre parait indiscutable. L’image de la planète, démultipliée par la presse et la publicité, délimite des formes familières que nous appelons « continents ». Leur évidence s’impose naturellement et nous n’avons que rarement l’occasion de la remettre en cause. Pour autant, rien de moins naturel. Au nombre de cinq si on est Français (Afrique, Amérique, Asie, Europe et Océanie). Mais pour un Britannique ou un Américain, il faut aller jusqu’à sept : on compte alors deux Amériques et on n’oublie pas l’Antarctique. Pour d’autres ce peut-être six, avec une seule Amérique. Grâce à une iconographie très riche qui comprend non seulement des cartes anciennes, mais aussi de nombreuses représentations artistiques, cet ouvrage entend montrer que le découpage des parties du monde est totalement un fait de culture et que les continents ont une histoire…