Le contrat racial

TTT - Très Bien "En 1997, le philosophe Charles W. Mills (1951-2021) pose son « contrat racial » sur le socle d’une première phrase tranchante : « La suprématie blanche est le système politique qui, sans jamais être nommé, a fait du monde moderne ce qu’il est aujourd’hui. » Dans le monde universitaire américain qui commence à peine à s’ouvrir à la culture afro-américaine, son essai, court, limpide, puissant, fait l’effet d’une bombe à fragmentation. « Pas un seul éditeur ne proposait alors de collections portant sur la philosophie et la race, ou sur la philosophie noire américaine », écrivait le philosophe élevé en Jamaïque lors d’une remise à jour de son texte, à l’époque de la mort de George Floyd, victime de violences policières. Les études sont nombreuses aujourd’hui, une révolte s’est levée et Le Contrat racial est considéré comme un texte fondateur.Toutes les strates de la pensée occidentale sont démantelées par Charles W. Mills, pour qui le racisme n’est pas une aberration de l’Histoire mais une méticuleuse construction politique visant depuis toujours à exclure les populations de couleur du « contrat social » tel que l’énonçait Jean-Jacques Rousseau. « Au centre de la théorie politique occidentale, écrit Mills, il n’est pas un contrat entre tout le monde (’’Nous, le peuple’’) mais seulement entre les personnes, les gens qui sont considérés comme des personnes (’’Nous, le peuple blanc’’). » Au moment où Rousseau a rédigé Du contrat social (1762), le « code noir » régissant l’esclavage existait depuis près d’un siècle. Fortifiant le thème de « l’invisibilité » de l’homme noir qui irrigue la littérature afro-américaine du XXᵉ siècle, la philosophie de Mills montre comment les « langages d’égalité », les systèmes de pensée, aussi émancipateurs soient-ils, se sont développés dans l’ignorance consciente d’un pan de l’humanité. Mills cite James Baldwin, qui écrivait en 1950 : « Les Nègres veulent être traités comme des hommes. » « Une phrase parfaitement claire en huit mots, ajoute Mills. Il y a des gens qui ont assimilé Kant, Hegel, Shakespeare, Marx, Freud et la Bible et qui trouvent cette idée parfaitement incompréhensible. »"