Heather Mallender a disparu

Je continue de découvrir l’œuvre de Robert Goddard avec ce titre que l’on m’a plusieurs fois chaudement recommandé et je n’ai pas été déçue. L’auteur nous livre ici un très bon polar, bien ficelé avec des personnages très intéressants.

Tout commence par la disparition d’Heather Mallender, une jeune touriste anglaise, venue chercher un peu de paix sur l’île de Rhodes. Le dernier a l’avoir vue est Harry, le gardien de la villa dans laquelle elle séjournait. Il est vite soupçonné: il est célibataire, solitaire et porté sur la bouteille. Mais Harry est rapidement disculpé. La disparition d’Heather demeure un mystère. Harry veut savoir la vérité: il va alors mener sa propre enquête…

Les cent premières pages du roman plantent le décor et prennent le temps de nous présenter les personnages. Harry est un anti-héros parfait. Au seuil de l’alcoolisme, presque sans la sou, sans famille, il est le coupable idéal. Mais cette disparition, qui l’accable dans un premier temps, va bouleverser sa vie. Harry va chercher la vérité, une manière pour lui de reprendre goût à la vie.

Très vite, Harry va quitter Rhodes pour l’Angleterre et il va devoir se confronter aux nombreux échecs qu’il a cherché à oublier en Grèce. Quête de la vérité, quête de soi, le récit devient passionnant. C’est assez bien mené et je n’ai pas vu défiler les quelques 700 pages de ce roman. Robert Goddard a l’art de nous raconter des histoires et de multiplier les rebondissements sans jamais ennuyer son lecteur.

J’ai aussi beaucoup aimé l’atmosphère de ces années 90, sans téléphone portable, sans internet: une vraie bouffée d’oxygène avec une enquête un peu traditionnelle qui fait du bien. Les personnages sont parfaitement bien campés, ni bons, ni mauvais: leur psychologie est assez fine.

J’ai donc beaucoup aimé et dévoré ce roman rudement bien mené d’un bout à l’autre. J’ai hâte de découvrir d’autres œuvres de l’auteur!