La Griffe du chien Tome 1 La griffe du chien

Cette lecture fait suite au commentaire laissé par Jean-Marc lors de la publication de mon billet sur "Les anonymes" de R.J. Ellory.

On trouve effectivement des points communs entre les deux romans, le plus évident étant le thème abordé, celui de la lutte contre la drogue menée par le gouvernement américain pendant une partie de la guerre froide.

Ce qui permet en revanche à "La griffe du chien" de se détacher de l'ouvrage de R.J. Ellory, c'est la capacité de son auteur à doter son récit d'un souffle romanesque et d'une dimension historique qui se fondent en une parfaite osmose.

Sur près de trois décennies, (de 1975 au début des années 2000), il dissèque les enjeux dissimulés derrière la croisade anti-drogue de plusieurs gouvernements successifs, révèle l'étendue de la corruption, des compromissions, la violence des exactions qui ont entouré ce qui finalement n'était rien d'autre qu'une lutte aveugle et sans merci contre la menace communiste présente en Amérique latine.

Art Keller se trouve au coeur de la vaste toile que constitue l'intrigue. De retour du Viet-Nam, il rejoint les rangs de la D.E.A, avec pour mission de démanteler le trafic de cocaïne mexicain. C'est à cette occasion qu'il fait la connaissance des hommes du clan Barrera : Miguel -el Tío, le doyen, et ses neveux Adán et Raúl. Miguel, alors bras droit du gouverneur mexicain de la région du Sinaloa, se débrouille pour manipuler Art et prendre le contrôle du narcotrafic.

C'est le début d'une guerre impitoyable que vont se livrer Keller et les Barrera.

Du Mexique au Honduras, du Nicaragua à New York, le lecteur assiste médusé à à la mise en place d'une secrète et gigantesque organisation qui, au nom de la raison d'état, consiste à échanger des armes contre de la drogue, les premières destinées à éradiquer les mouvements gauchistes, la seconde servant à financer tous les moyens utilisés pour mener à bien cette élimination. La coordination des actions ainsi engagées dans le lutte anti communiste est, pour résumer, "sponsorisée" par les seigneurs de la drogue.

Et peu importent les dommages collatéraux, parmi lesquels, entre autres, l'inondation par le crack des quartiers pauvres des États-Unis, où il fait d'irréversibles ravages, ou encore la mort des innocents qui se sont malheureusement trouvés sur le chemins des trafiquants ou des mercenaires à la solde des services secrets américains chargés de "nettoyer" la racaille de gauche. Peu importe la pauvreté subie par des peuples exsangues, terrorisés par des fonctionnaires corrompus, et dont toutes les ressources ont été détruites au nom de la soi-disant lutte contre la drogue...

"La griffe du chien" embrasse toutes les problématiques -sociale, politique, morale- liées à cet aspect occulte de l'histoire américaine, en évoque tous les acteurs (les gouvernements, la Mafia, la CIA, l'Eglise, même, et j'en passe...) sans jamais nous plonger dans la confusion ou dans l'ennui. Avec patience, Don Winslow élabore son intrigue, pose ses jalons pour nous livrer une oeuvre parfaitement maîtrisée et de surcroît passionnante.

Ses personnages, Art Keller en tête, habité par ses obsessions et sa soif de vengeance, sont d'une consistance qui les rend crédibles et fortement attachants. Malmenés par des puissances qu'ils ne peuvent contrôler et auxquelles ils ne peuvent échapper, la plupart sont condamnés à la solitude, à la perte de ceux qui leur sont chers.

Art incarne une immense et amère désillusion, lui qui ne croit plus en un pays dont les dirigeants bafouent tous les principes qu'il professent.

Le roman de Don Winslow est à la fois épique, violent, instructif, atterrant... il est surtout EXCELLENT !

Art Keller, le « seigneur de la frontière », est en guerre contre les narcotrafiquants qui gangrènent le Mexique. Adàn et Raùl Barrera, les « seigneurs des cieux », règnent sans partage sur les sicarios, des tueurs armés recrutés dans les quartiers les plus démunis. Contre une poignée de dollars et un shoot d’héroïne, ils assassinent 00 pages policiers, députés et archevêques. La guerre est sans pitié.

Attention chef-d’œuvre ! Et c’est une chance car sinon ce pavé de 800 pages aurait pu être indigeste. Un roman qui va mettre en scène un flic de la DEA (Drug Enforcement Administration, service de police fédéral américain dépendant du Département de la Justice des Etats-Unis, chargé de la lutte contre les stupéfiants et leur trafic), et les trafiquants de drogue mexicains…cela peut sembler simpliste de prime abord sauf que Don Winslow apporte des connaissances troublantes et pointues ainsi qu’un regard vif et sans concession sur les polices et les narquotrafiquants du puissant quartel de Sinaola, qui maîtrise actuellement la majeur partie du trafic à destination des Etats-Unis.

Le héros de ce roman, Arthur Keller agent de la CIA, est envoyé (dans les années 1975) au Mexique afin de nettoyer la région des puissants quartels qui la gouverne et qui déversent la drogue aux Etats-Unis. L’opération Condor peut commencer…Tout y est, la corruption, les intérêts financiers hallucinants, les manipulations diverses, la violence (ah oui ?), la religion (la montée de l’Opus Dei au Mexique), la politique…une véritable guerre sale.

Ce roman à une envergure extraordinaire et j’ai eu bien du mal (je n’ai pas vraiment essayé d’ailleurs) à démêler ce qui est du domaine du réel ou de la fiction.

Les personnages sont fabuleux et la dimension politique et sociale de ce roman m’a littéralement subjuguée. Car il ne s’agit pas uniquement de dénoncer les monstruosités commises au Mexique, mais également de prendre en pleine tête les réalités qui sont derrière ces trafics et cette guerre qui laisse toute une population dans un désarroi et une désolation sans fin. Car ne vaut-il pas mieux laisser les gangs s’entretuer plutôt que de risquer le soulèvement organisé d’une population exsangue. Don Winslow ne donne pas de solutions (en existe-t-il ?) mais son roman a le mérite d’amener le lecteur à s’en poser.

Ce roman est assez complexe notamment en raison de la démultiplication des points de vue et des allers—retours dans différentes époques. Mais pas de panique, tout est formidablement bien maîtrisé et admirablement bien documenté.

C’est une fresque magistrale, dans laquelle les frontières entre le bien et le mal sont malmenées, rien n’est simple dans ce récit mais tout est terriblement prenant.

Une lecture dont on ne ressort pas indemne assurément mais que je vous conseille fortement. Ce n’est pas si souvent qu’un roman aussi fascinant me tombe entre les mains.