Les ombres blanches

4.15 / 5 (157 notes des lecteurs Babelio)

Résumé éditeur

Emily Dickinson aurait pu ne jamais être pour nous qu’un nom étranger. Celui d’une femme, américaine, moins connue pour son talent littéraire que pour avoir passé la majeure partie de sa vie confinée chez elle. Puisqu’elle s’était toujours farouchement refusée à voir ses écrits publiés, rares sont ceux qui savaient, de son vivant (1830-1886), qu’Emily était aussi une formidable poète. Peu avant son décès, elle demande à sa sœur Lavinia de brûler tous ses papiers personnels. Mais lorsque cette dernière découvre dans sa chambre des centaines de poèmes renversant de beauté, griffonnés sur des morceaux d’enveloppes ou d’emballages, elle est à la fois sidérée et incapable de lui obéir. Jusqu’où la volonté des morts peut-elle changer l’existence des vivants ? Ne pas les suivre, est-ce les trahir ? Et si les mots pouvaient faire revivre les disparus – et celles et ceux qui leur survivent ? Lavinia choisit la vie. Et décide de confier ces poèmes à deux femmes autrement endeuillées, d’abord sa belle-sœur, Susan, épouse de son frère, puis Mabel, maîtresse de ce dernier, pour qu’elles l’aident à les faire publier. Une ultime complice leur prêtera main-forte : Millicent, fille de Mabel, qui grâce à sa malice se révélera la plus juste lectrice de la « dame en blanc ». Tour à tour on les suit, Lavinia, Susan, Mabel et Millicent, dans une narration où surgit par endroits le je de l’auteure se joignant à elle pour les accompagner. Dans ce roman profond et envoûtant, Dominique Fortier prolonge la vie d’Emily Dickinson en racontant la grande aventure qui mènera ces héroïnes anonymes à faire paraître ses poèmes pour la première fois. Texte lumineux sur le deuil, l’absence, la poésie, le pouvoir des mots et l’importance de la littérature, Les ombres blanches nous fait assister à la naissance d’une œuvre qui aurait pu ne jamais voir le jour, et à la renaissance de trois femmes. On le lit comme on observe, au printemps, le retour de la vie. Ou comme on lit la poésie d’Emily Dickinson : avec bonheur et ravissement.

Livre de poche

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Date de parution 26/03/2025
Nombre de pages 240
Poids de l’article 131 gr
ISBN-13 9782253247241
Editeur LGF
Format 178 x 110 mm
Edition Livre de poche

l’avis des lecteurs

Bénédicte

Vraiment bon livre

Imaginez découvrir, après la mort d'un être cher, des centaines de poèmes cachés, griffonnés sur des bouts de papier. C'est exactement ce qui est arrivé à Lavinia Dickinson après le décès de sa soeur, Emily Dickinson, en 1886. Ces poèmes, qui auraient pu rester à jamais dans l'ombre, ont finalement vu le jour grâce à l'intervention de Lavinia et de Mabel Loomis Todd, la maîtresse de leur frère.
C'est une lecture qui m'a sorti de ma zone de confort, mais j'en suis contente. Car j'ai découvert un auteur, Emilie Dickinson. A travers la voix de ces proches, qui se remémorent leurs souvenirs, on en apprend plus sur elle, sur sa vie de recluse, sur ces écrits, ses interactions avec les autres. On ressent une certaine nostalgie à l'évocation de ce passé, mais ce n'est pas triste. On constate qu'elle a laissé une trace indélébile dans le quotidien et le coeur de ses proche, comme l'évoque si bien aussi le titre du roman.
On parle bien sûr de deuil, d'histoire de famille, mais aussi de résilience, de passion, surtout celles des mots et de leur pouvoir mystérieux.
Au final, on a un très beau roman hommage à ces personnes, qui se sont démenées pour faire vivre, après sa mort, la voix d'une grande autrice et pour la préserver de l'oubli.

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